“我听白衣庵王尼姑跟我讲过,前朝有书生……就因为偷了个寡妇,有伤阴德,结果命里明明该考中进士的,却因为这一桩事,连举人都不曾中,日子也过穷了。你……你不能……”

    范进此时如箭在弦,哪里管的到什么尼姑,他很有些不耐地说道:“我又不是要偷你,是真心对你,这伤的哪门子阴骘。三姑六婆与我们读书人一样,都是好人少坏人多,少和他们来往。那些废话也不要听,人伦大道,圣人也不能禁,与他人何干,你快点松手,长夜苦短,别浪费时间!”

    两人身体贴在一处,隔着衣服也能感受着身上男子的急噪,梁盼弟自己的呼吸也变得急促,事实上很难说,他们两个谁更急一些。但是一想到举人功名,范进未来前途,她还是坚定地摇着头。

    “不成!我是你的嫂子,比你大了整整十岁,绝对不能嫁你。你……你若是想女人,可以找我,但是现在不行!一命二运三风水,四积阴功五读书。我的命不好,克父克夫,你碰我会碍了你的命数。”

    “胡说,我就是认识你,才考中案首的,可见你的命数正好旺我。等我们做成了真夫妻,说不定保佑着我,直接就中进士了。”

    范进说着话,正待发起新一轮进攻,却不防梁盼弟腰间使力,一把将他摔到床角,随即双腿紧并,双手在身前一拦,拉开个反抗到底的架势。她的功夫是从小练就的,用上这锁腿功夫,范进还真的拿她没有办法。

    眼看即可入港,却被无情的拒绝入境,这种打击任谁也不会欢喜,范进粗重地呼吸如同牛喘,闷声闷气地说了句:

    “他日我若为官,必先制尼姑!”

    梁盼弟被他这句话逗的忍不住要笑出来,但是想到此时情势格禁,稍一缓颊,事态便不可收拾。只好板着脸道:“姐承认自己喜欢你,在小范庄时,就把心给了你。说一句不怕遭报应的话,便是范通不死,我的心里也没有他,只有你。在梦里姐总想着跟你做夫妻,在小范庄若不是你的年纪还小,姐早就和你把什么都做了。可是现在……不成。鬼神之说能信其有,不信其无。你不信王尼姑可以,却不可以不信因果报应。眼下你前程似锦,若是真为这事妨碍了你的功名,姐就算粉身碎骨,也赎不清自己的罪。如果你真想要……等你中了,中了举人,姐就什么都依你。”

    “你……你这又是何苦?我就不相信,你心里就半点不曾动过情。连关清顾白都看出了你的心思,为什么你还非要跟自己骗自己,非要硬挺着,不肯面对自己的心?中举人……天知道要多久。”

    “能有多久?你道试中了秀才,乡试就可以中举人,一共也就是年把光阴,难道这还等不了?读书人常说要养气,你连这点耐性都没有,怎么做官?还是你对自己这么没自信,认为自己当不成举人?”

    广东出进士的概率不高,很多读书人中了举人,就去做生意,不再进一步谋求进步,反正有了这个身份,衣食不成问题,对于大多人而言,已经可以算是人生顶点。这个条件是缓兵计,还是真的承诺,范进也说不好,但是梁盼弟态度决绝不容商议,却让他不得不放弃今晚上就将她拿下的打算。

    他嘀咕着:“中举人本来就很难啊,万一要是举不了……岂不是终身不识绮罗香?”

    “呸!读书人说话也没个正经,真不知道你读的什么书?”梁盼弟是街上厮混的,什么荤腔素腔来者不拒,范进这种荤腔于她而言,却是连开胃菜都不够格。她义正词严地嘱咐着:

    “姐知道,考举人很难。但是正因为难,才要用心读书,不能把精神用在别处。这两年好好地读,将来中了举人改换门庭,到时候有的是那白白净净头脚齐整,能绣一手好辟火图的女儿家做你娘子,到时候你就知道,什么才是正路。”

    她嘴里嘱咐着范进,为他勾勒着美好蓝图,心里却像打翻了五味瓶。

    是啊,一两年时间,转瞬即至,并不算如何漫长。可是对于一个已经二十五岁的女人来说,两年之后,就已经快三十。到那个时候,进仔做了举人,就该娶一个门当户对的女子做夫人,也会忘掉自己,忘掉这段孽缘,这样对谁都是好事。自己只要看着他飞黄腾达,富贵荣华,就再没有遗憾,其他的,都不重要。

    长夜里,一对成熟男女倒在一张床上,却什么都不能做,本已经被撩起火头的范进,却得不到释放,只觉得身体仿佛一只蓄满了火药的木桶,随时都可能炸掉。另一边的梁盼弟,情形也没好到哪去,一闭上眼睛,就想着范进会不会摸上来,如果他非要不可,自己又该怎么办,无论如何也睡不着。

    整个夜晚,就在这种难言的尴尬与折磨中过去,直到天光放晴,两人看着彼此脸上黑眼圈,却又忍不住笑出了声。梁盼弟朝他做个鬼脸,“衰仔,年纪轻轻就不想好事情,今后别离胡大姐儿太近,若是把持不住,可是要自己吃亏的。好生坐着,姐给你买粥去。”

    吃过早饭,她又帮范进收拾好了衣服行囊,伴着他一路向城门走去。

    “进仔,这次回家呢,要好好读书,不能因为中了案首就得意忘形,小三关这还只是第一关,一定要脚踏实地,用心攻读,早一点出人头地。大婶的全部心血都在你身上,还指望你飞黄腾达,供养她后半辈子。你若是不好好念书,姐可不会答应。”

    “我明白的,早一点中了举人对谁都好么,不过说到答应,你别忘了你答应过我什么啊。咱们江湖中人,一言九鼎,到时候你要再推脱,我可是不会饶你。”

    梁盼弟脸一红,向四周看看,所幸路上没有什么人注意她们,她才长出一口气。嗔道:“你要死了,在外面也敢说这种疯话。再要是在外面说这种话,我就生气了。我们的事不能让别人知道,只有我们自己心里有数就行,被人听去了,可是大事。阿姐答应的事绝对不会反悔,你就只管放心好了,只要你能中举人……我就什么都好依你。”

    范进拉住梁盼弟的手,“张师陆是士绅,即使击了掌,说话也不作数。你是女人,不能像士绅那样无耻,我们只拉手,就要做数了。”

    梁盼弟点头道:“一言为定!只要你中了举人,做什么,都随你!”

    两人便这样拉着手,一路走出城去,在城门附近,几个头戴斗笠,卷着裤腿的男子刚刚摆好摊子,把新捕的鱼虾来卖。这种疍民在广州很多,范进与梁盼弟眼中只有彼此,谁也顾不上看他们,因此很自然的走过去。但是一名疍民的目光却紧跟着两人,直到消失不见。

    一名同伴问道:“你看他们做甚?有什么问题?”

    那人苦笑一声,“那女人,是我婆娘,与她拉着手的男人,是我本族兄弟……”