第二日一早,姜家人及住在府中未走的亲眷齐聚北院正堂,姜家长孙媳妇岳锦仪敬茶认亲。

    这阵仗姜留还是第一次见,觉得新鲜又有趣。姜慕锦凑到她耳边嘀咕,“大嫂已经收了十二份见面礼了。”

    姜留转头跟五姐姐咬耳朵,“没事儿,待会儿她要拿出来的见面礼更多。”

    姜慕锦的眼珠子在人群里一转,嘴角露出小梨涡。表亲、姻亲和老家的亲戚们带来的孩子不算,他们这帮兄弟姐妹,就需要大嫂出十份见面礼。不过,长辈给大嫂的见面礼跟大嫂给她们的见面礼分量肯定不一样,大嫂会给她们什么呢?

    姜慕锦好期待。

    终于,大郎哥带着大嫂拜见完了房中长辈,轮到她们这些小辈上前了。

    姜二郎领着五个弟弟、姜慕筝带着三个妹妹和表妹廖春玲上前见过大嫂。

    岳锦仪来过府中多次,与他们早就熟识了,她落落大方地应了,又一一给了见面礼。

    礼罢,就该用饭了。因今天人多,小辈们单开两桌。姜家姐妹五个和廖春玲到东厢房内用膳。

    姜留正捏着荷包猜里边是什么东西时,姐姐低声赞道,“这荷包定是大嫂绣的。”

    嗯?姜留低头看着手上绣着分红荷包牡丹的荷包,姐姐怎么看出来的?

    将要成亲的姜慕筝很是懂行,“成亲时的的荷包,图必有意,意必吉祥。大嫂荷包绣着牡丹和蝴蝶,寓意福禄吉祥。”

    有蝴蝶?姜留把荷包翻过来调过去看了两遍,才发现荷包上蝴蝶的翅膀绣做花型,在色彩和样式上都与牡丹很像,不仔细看还以为是一朵小牡丹!这绣意和想象力真是绝了!

    姜慕燕侧身与二姐姐商量着,“我觉得这纹样很好看,咱们也依此画几款,绣在荷包和帕子上。”

    “好。”姜慕筝立刻应了。

    廖春玲也加入讨论行列,“除了花和蝴蝶,鹿、蛙、蝉都可以加进去……”

    女红不佳的姜慕容、姜慕锦和姜留假装啥也没听到,闷头用饭。用饭后,大嫂留在北院陪长辈聊天,姜松和姜二爷去衙门做事,江凌和姜二郎赶回军营继续历练,三郎和四郎去书院读书,姜家姐妹们帮着雅正和闫氏归置婚礼用品,属于自己的让丫鬟婆子洗净收好,待姜慕筝成亲时再拿出来用,从别家借来的洗净送归。

    做完琐事,对荷包有兴趣的三人组赶奔书房作画,然后去找大嫂请教。姜慕容带着女儿找新进门的弟妹闲聊,姜慕锦带着姜小树和小悦儿在花园逗猫,姜留则溜达到了任府正院内。

    哥哥昨晚把藏在道供桌夹层内的奏章和账册取了出来,让姜留寻个妥善的地方收起来。姜留当时有些不明白,踮起小脚在哥哥耳边问,“哥怎么没直接藏起来?”

    江凌抿了抿唇,低声道,“天色太晚了,来不及。”

    昨晚她睡觉时都快子时了,哥哥忙完还要习武,肯定更晚。姜留心疼,立刻应了下来。

    她带着丫鬟婆子进入哥哥房中,命她们把哥哥的被褥抱到院中晾晒,她刚要拿起哥哥放在床头的瓷枕,书秋便惊讶道,“这不是姑娘的……”

    赵奶娘一巴掌呼在闺女的后背上,斥责道,“说什么胡话!这分明是少爷的!”

    这个瓷枕起初确实是姜留的,不过她实在睡不习惯,便将瓷枕当小凳子用。后来也不知怎的,这枕头就跑到哥哥房中来了。姜留略过枕头,吩咐道,“去把西院厢房里的被褥也拿出去晒晒。”

    待奶娘带着芹青和芹白出去后,姜留让书秋整理哥哥书桌上的笔墨,她则从瓷枕中掏出奏章、三本账册和十几页犯人口供,夹在几本书中,吩咐道,“将这些书抱去西院。”

    “是。”书秋将书本抱起来,随着姑娘赶往西院书院。西院书房内都是账册,这些东西与账册放在一起,毫不显眼。

    姜留看了会儿账册,半堂香的管事谭亮前来报事,说是冯子进从海外带回来的龙涎香已经制好了。这批龙涎香里,有一盒是要送去乐阳公主府的,姜留要亲自过目才能放心。她吩咐道,“将这些账册带上,咱们去半堂香。”

    “是。”书秋收好账册跟着姑娘到前院时,账册便落入了鸦隐手中。姜留并未多看一眼,便率先上了马车,赶往半堂香。

    从货箱里取出来的腥臭的龙涎块,已被磨粉添加辅料,制成了装在匣子内的线香、片香和团香,给人一种十分高大上的感觉。

    姜留命人点燃一支放进香炉里,闭目静静品着。她经营脂粉铺子几载,入香行也快一年了,对制香不在行,但在品香一途上已算半个行家了。

    龙涎香是一种微妙柔润的动物香,香气似麝香之优美,微带壤香,又有些像海藻、木香、苔香,有特殊甜气和极其持久的留香底韵,是一种很复杂的香气组合。另外,龙涎的留香时间比麝香长将近三十倍,可达数月之久……言而总之总而言之,它属香中极品,价钱不论文不论贯,而是要论金!

    姜留本就含笑的嘴角缓缓挑高,张开眼道了一个“好”字,才吩咐道,“鸦叔,你将这盒香送去乐阳公主府上。”

    鸦隐从杭州贩马归来,已经听姜白说过乐阳那婆娘当街向姜留讨香的事,所以龙涎香制好后要送给乐阳公主一盒他并不奇怪,让他纳闷的是姑娘为啥让他去送。

    姜留笑眯眯道,“咱们这里属你胆量最大,让你去办这件事,我最放心。”

    也对!生得五大三粗、一身匪气的鸦隐抓起香盒,迈虎步向外走去。谭亮等人看着鸦隐,心中巨石总算落了地。

    姑娘没让他们去乐阳公主府送香,真是太好了!

    香制出来后便要定价了,姜留吩咐道,“徐叔派人去请冯大哥,谭叔跟我去书房。”

    姑娘去书房,书秋自然而然地抱起一摞账册,跟在姑娘身后。

    冯子进到了后,与姜留在房内商议了一个多时辰才让众人散了。趁着书秋去茅厕时,姜留把祖父的奏章、账册和口供藏在装香料书籍的箱子夹层中。虽然迷信了些,但姜留就是觉得这些物件,除了放在道堂或佛堂外中,只有放在满是香料的半堂香中才能让她觉得安心。

    待书秋回来后,姜留吩咐道,“取三小盒龙涎带回府中,送给伯父、三叔和大哥。”

    为啥不送爹爹?那自是因为她爹对香十分挑剔,只用上品三匀香!

    姜留又挑了几本介绍香料的书,让书秋带着准备返回府中时,鸦隐终于干回来了。这厮咧着嘴跑到姜留身边,弯腰幸灾乐祸道,“姑娘,杨冲被乐阳公主赏了十杖,某去时他刚受完杖刑,被人拖了下去!”

    打得好!乐阳公主府侍卫统领杨冲是乐阳公主的头号打手,还曾帮着乐阳公主抓拿她爹爹,这样的狗奴才,直接杖毙了才好!

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