八十八
如果恩赐和训诫都无法驯服一头会伤人的猛兽，那就给他带上他无法挣脱的枷锁。
让枷锁紧紧缠绕于猛兽的脖颈之上，让他们不断相争，互相磨损，最后不管是枷锁断裂还是猛兽力竭，胜利者——
都只会是操控枷锁之人。
此为驯兽之道。
亦为，驭下之道。
……
“降者不杀，负隅顽抗者——死。”
天，还未亮。
城墙之下，兵刃交接之声不断，火光与飞溅的鲜血为这冰冷黑夜带来了一丝温度，也填充了些许色彩。
银铠将军坐于铁马上，长枪如电，凌厉非凡。
高高的城墙之上，戴着高帽的大太监手持拂尘，声音缓缓：
“唐公子，逝者已去，无论再为其做什么，都已无法再挽回他们，这剩下来活着的人，似乎更应该为了其他生者考虑，唐公子觉得呢？”
太监的声音不算多大，相比于城墙之下的厮杀声太过不起眼了些。
但却令人无法忽视。
静静站在那里的白衣公子没有回话，那张一贯温和的脸，在黑夜与火光之中格外冰冷。
曹公公顺着她的目光往城墙下看去。
将军神勇，兵戈铮然。
曹公公不禁感叹：“薛将军当真神勇，说是一骑当千也不为过……只是，纵然这血肉之躯能挡得住千骑，却不知可否能挡得住万骑，十万骑呢？”
沁凉的浅色眸中印照着幽幽之火，回应曹公公的，是一道已然冷到了极致的声音：“京城附近，还调得出这么多的兵吗？”
曹公公哂笑，“陛下麾下，还是有些亲兵的。”
见白衣公子神色依然没有太多的动摇，曹公公不紧不慢，一句一句地说了下去：
“对了，薛将军的母亲，如今似乎还留在薛府之中养病吧？”
“唐公子心狠，可以不顾及唐珩大人那唯一的血脉，放任其生死，但不知薛忱将军是否也如唐公子这般无情？”
“那孩子不仅是唐珩大人的血脉，亦是薛惟将军唯一的血脉。若陛下以薛忱将军的母亲，还有那孩子作威胁，要求薛忱将军自断双臂，不知他会否答应呢？”
隐藏在白袖中的手指紧握成拳，唐今的脸上没有表情，但周身的气息却似乎压抑了很多。
曹公公并没有错过着细微的变化，他只又轻轻叹息了一声，“真不知这失去双臂的薛将军，要如何从千骑万乘之中闯出啊……”
城墙之下烈焰火光灼灼，城墙之上寒风吹拂，冷意穿透单薄的衣衫，沁入肌肤。
天还未亮，但两军的交战似乎已经接近结束。
反军溃败在即。
曹公公看到这一幕，也不再多说，他再一次朝着唐今躬身，态度恭谨，“今夜之事，多亏了唐公子和薛将军……”
……
银枪穿透那纸明黄圣旨，贯穿男人咽喉。
说不了话，挣扎不了多久，周弘便死了。
禁军们打扫着战场，薛忱在擦干净了自己身上沾到的血后，走上城墙，走到了唐今身边。
“周弘承认了。”
唐今回过神，“嗯，我听到了。”
薛忱还有一点点不太相信，“真的是他？”
虽然洪闻道和冯通都指证一切都是周弘做的，周弘自己也承认了，但……
王雍呢？
他凭什么为周弘遮掩，帮忙陷害唐家？为了保全皇室颜面？这样的理由似乎有些勉强……
唐今垂下了眸子。
周弘的尸首仍然停在下方，双目圆睁，死不瞑目。
没有薛忱的命令，没人敢给他收尸。
这一切的事情，确实都是他做的。周弘死得也并不冤。
但。
在唐家一事之上。
能够让王雍为之如此遮掩的，只有那一个人。
没有皇帝的配合，没有皇帝的推波助澜，周弘想要栽赃陷害唐家哪会那么容易？
皇帝想做什么呢……
一，可以顺水推舟除去唐氏一族——多年的权相权臣之家，已然威胁到了皇权。
二，这样的结果，皇帝应当清楚薛忱不会接受，所以，他是故意如此，想要借薛忱之手，来杀了周弘这个他杀不了的人……
“唐今？”许久都没有等到她的回答，薛忱有些奇怪地又喊了她一声，“是他吗？”
唐今收回了视线。
“嗯。是他。”
……
“唐卿还真是让朕刮目相看啊，短短一个时辰的时间，便能将可疑之处尽数推给周弘和王雍等人。虽然事情确实是他们做的，不过想必唐卿也已然发现，是朕，在背后推波助澜了。”
宣政殿中，皇帝微叹息了一声，“朕那个三弟啊，自以为行事天衣无缝，实际上若不是朕在背后替他扫尾，他当初哪能那么轻易地扳倒太子……”
“不过朕也未曾想到他竟是个如此彻底的蠢物，竟能做出勾结敌国篡位的这等蠢事？”
说到这里，皇帝似乎还有些唏嘘，“若非薛忱那小子以命相搏，扭转战局，只怕朕如今都只能自刎殉国了……”
大概是装了这么多年的糊涂，藏了太多的话，现在总算找到了一个能够倾诉的人，皇帝的话也难得地有些多。
他一边缓缓拍着座椅扶手上雕刻的龙头装饰，一边叹息：“薛忱确实是世所罕见的良将啊……可惜，如此一枚良将，对朕，对皇室，却无半分臣服之心。”
唐今听得耳烦，“皇室不曾负他，他怎会辜负皇室？”
皇帝看了她一眼，竟没有反驳，还颇为认可地缓缓点起了头，“是啊，到底是朕那蠢物三弟惹出来的祸……”
“只是唐卿，不知若在你麾下有臣子不臣，你会如何做？”
如何做？
还能如何做？
要么收服，要么杀了。
唐今没有回答，但皇帝相信，她的答案和自己会是一样的。
因为他们是同一种人。
冷漠，冷血，心机深沉，宁我负人，毋人负我。
“朕也想过毁了他。”
唐氏族人被洪闻道和刑部的人害得死的死，伤的伤，他刻意让人保了一下唐今的命，就是为了看看薛忱会不会为了一个唐今从西北前线跑回来了。
结果薛忱还真回来了。
薛忱回来的那一日，皇帝就可以杀了他。
他便是能以一敌百，面对数万大军也只能落得个死字。
只是……
皇帝的脸上出现了些许犹豫，“可若毁了他，商国日后竟无将可用，这实在令朕不寒而栗……”
夏国蠢蠢欲动，现在杀了薛忱，以后夏国再犯，谁能上阵呢？
像薛忱这样能够以一己之力改变战局的良将，可不是遍地都能捡着的。
“只是若不杀，照他这般下去，怕是过不了几年——就要反了吧？”皇帝侧头看向唐今，像是在向她确认这事的真假。
其实也不用确认。
薛忱现在的表现，说他没有反心都没人信。
臣子不臣，则君王之位不稳。
皇帝缓缓吐出了一口浊气，“所以朕想着啊，得好好控制住这头猛兽才行。”
“只是训诫与恩赏对他都已无用，若用稚子与其母亲威胁，与他直接撕破脸皮，以他如今的声望，若是做些什么，朝臣与百姓恐怕会对朕这个皇帝生出不满。”
“如此一来啊，朕能做的，也就只有给他套上一个他无法挣脱的枷锁，让他老老实实地，当一头听命的蠢兽了。”