接下来的时间,李青没有过度关注锦衣卫的发展,他将所有精力,都放在治疗马皇后的事情上。

    针灸、弹琴、开药……

    一晃,一个月过去。

    期间,他使尽手段,效果也非常显著,马皇后的病情很大程度上稳定住了。

    朱元璋每天也会抽出一部分时间,用来陪马皇后,老两口没事儿逛逛御花园,逗逗孙子,其乐融融。

    李青摘了朵花,放在鼻尖嗅了嗅,借此离两口子远了些,给他们留下独处空间。

    不是他要当这个点灯炮儿,老朱非让他跟着,他能有什么办法。

    “李青,你快过来。”朱元璋的声音从远处传来。

    “来啦!”

    李青丢下手里的花,快步上前,“怎么了皇上?”

    “咱妹子能吃水果吗?”

    “少吃一些还是没问题的。”

    “那就成了。”朱元璋道,“小桂子去取些新鲜水果来。”

    “奴婢遵旨。”小桂子颠颠儿地去了,不一会儿,就提着一篮子晶水果匆匆赶来,“皇上,水…水果。”

    朱元璋拿起一个橘子,剥好皮,掰下一瓣儿送到马皇后嘴边,“啊~”

    “哎呀,我自己会剥。”

    “咱剥的甜。”朱元璋一本正经道。

    马皇后白了他一眼,却也没有再拒绝,张嘴吃下丈夫送上来的橘子。

    “嗯,真甜。”她一脸享受,“好久没吃过这些东西了。”

    “想吃咱再给你剥。”

    “一个就够了。”马皇后叹道,“尝尝味道就行了,吃多了我也消化不掉。”

    说着,朝李青道,“你也吃些,味道不错。”

    我狗粮都吃饱了……李青干笑道,“臣不渴。”

    “让你吃你就吃。”朱元璋没好气道,“咱最烦矫情的人了。”

    “哎,谢皇上。”

    李青不再客气,直接开造。

    马皇后道:“李青,过两日就是皇上的寿辰了,本宫也想参加,你开味药让本宫气色变好些。”

    “妹子你就别参加了。”朱元璋劝道,“到时候让樉儿、棡儿、棣儿……在京师多留几日便是。”

    马皇后轻声道:“最后一次了,我想参加。”

    朱元璋张了张嘴,转而看向李青,“会不会有副作用?”

    “只是一日的话倒也无妨。”李青咽下橘子,“不过皇上寿辰过后,娘娘需静养两日。”

    马皇后笑道:“两日就两日,你去开药吧!”

    “那…臣告退。”

    ……

    户部。

    给事中王文禄,语气焦急:“侍郎大人,应您叮嘱,卑职这段时间一直在留意李青的势力发展。

    他们以少带多,老人带新人,其发展速度不可谓不快,咱们不能再等下去了。”

    “急什么?”郭桓不悦道,“沉住气,现在还不到动手的时候。”

    话虽这样说,但他也有些慌,李青的动向及其势力,他时刻密切关注,又怎会不了解这些,他也急。

    不过他能做上侍郎的高位,又岂是泛泛之辈,深知此时动手毫无胜算。

    马皇后的病需要李青医治,即便犯下滔天罪行,皇上也会为其遮掩,根本没成功的可能。

    “这个李青,倒真有两把刷子,竟然在这么短的时间,就把三千人招齐,并训练的有模有样,他娘的……”郭桓低声咒骂。

    “侍郎大人,咱们得赶紧想想办法啊!”王文禄道,“手下的那些人吃肉吃惯了,现在让吃素,他们哪里受得了,属下都快弹压不住了。”

    “再让他们忍一段时间。”郭桓道,“最近个把月,李青一直整日整日的往皇宫里跑,如果我所料不差,娘娘的病情应该是加重了。

    等娘娘殡天之日,便是他人头落地之时。”

    郭桓斜睨了王文禄一眼,“放心吧,想让李青死的不止咱们,那些勋贵、皇亲,有几个屁股是干净的?

    就算咱们不动,他们也不会眼睁睁地看着李青做大。”

    王文禄叹了口气,想了想,又道,“过两天就是皇上寿辰了,要不要在宴席上恶心他一把?”

    “嗯……”郭桓沉吟片刻,“行,正好借此机会,看看哪些是我们的潜藏盟友,他不是会作诗吗?

    你在翰林院人缘不错,到时候逼他给皇上献诗一首,他若做不出,便给他安一个不敬皇上的罪名,那些看他不爽的人也会站出来帮忙;

    他若做的出,你们就过度解读,往政治上带。”

    他冷笑道,“弄不死他也能恶心死他,等到他大祸临头的那天,还可以当做罪证。”

    “哎呀呀……”王文禄两眼放光,钦佩道,“侍郎大人高见,卑职这就去联系在翰林院的好友。”

    “等一下。”郭桓叮嘱道,“别露了底儿。”

    “大人放心,这个卑职明白。”

    “嗯,去吧。”

    郭桓看着王文禄离去的背影,嘴角泛起一抹苦笑,有些事一旦做了,再想抽身就难了。

    现在就算他想‘金盆洗手’,手底下的那些人也不答应,下面人会推着他往前走,他不往前走,那些人便会把他踩在脚下。

    正如王文禄所言,肉吃惯了,让改吃素,谁受得了?

    那些人也正是看中了跟着他有肉吃,才聚拢到他门下,让他有了今日的地位。

    毕竟……就靠那点儿俸禄,怕是素都吃不上。

    身处权力漩涡中心,不是他想退就能退的,况且,他郭桓,也不想吃素!

    ——

    朱元璋寿辰在即,各地大员、藩王,纷纷前来为皇上贺寿,谁也不想错过这个讨好皇上的机会,京师热闹起来。

    菜市口,处决罪犯的行刑台冷清下来,空印案涉及的官员暂时幸免于难,被关押起来。

    皇帝过寿,可是了不得的大事,虽不至于举国欢庆,但京师的各个商铺,都张灯结彩,比过年还热闹。

    李青走在大街上,看着到处张贴的贺词,啧啧惊叹。

    九月份的天,晚上已有了些凉意,李青买了几床毯子,又给三女添了两身厚些的衣服,自己也做了几套。

    大明宝钞还是很耐用的,朱元璋父子赏的钱,到现在仍有两千两的剩余。

    ~

    九月十八。

    马皇后面庞红润,气色极好,凤冠霞帔,尽显贵气、慈祥;喝了李青开的汤药,身体有股元气稳稳的托着她,竟不见一丝病态。

    今日皇帝不早朝,但官员们来的比平时还要早些,李青从乾清宫出来,到宴席时,已是人潮汹涌。

    奉天殿外广场,摆了足有两百桌,京官、地方大员、勋贵、皇室宗亲,分区域坐下,太监宫女来回穿梭,送上瓜果点心。

    教坊司来了许多人,摆弄着乐器。

    毛骧、张衡、刘明等人也从巴蜀赶来,为皇上贺寿。

    帝后还未到,正菜自然是不上的,众人吃茶谈天,好不热闹。

    李青搓着手,今儿这宴席规格,可比后世同学聚会规格高多了,还不用随份子,真是美滋滋。

    “李青,这边儿。”刘明招了招手。

    “来啦。”

    李青来到桌前坐下,抱拳笑道,“各位大人好啊!”

    几人还礼,笑容和气,李青晋升的事儿他们已经知晓,但并没有感到不快。

    一来,李青并没有分他们的权,二来,李青是把锦衣卫影响力扩大的头号功臣,他们也是受益者。

    毛骧笑道,“短短一个多月,就把人招齐了,还训练的有模有样,干得不错。”

    “老大过奖了。”

    谈笑几句,李青看向不远处的一桌,小声问道:“那些身穿莽蟒龙袍的,就是已经就藩的藩王吧?”

    “嗯。”刘明接过话,“个子最高的是秦王殿下,魁梧些的是晋王殿下,抱着小皇子那位是燕王殿下……”

    “别谈论这个了。”毛骧打断道,“说些别的。”

    李青笑嘻嘻的解释,“卑职就是好奇,没别的意思。”

    “皇家的事莫好奇。”毛骧瞪了他一眼,“谈些锦衣卫的事儿。”

    “好嘞。”

    李青应付几句,目光却不自觉看向不远处的燕王……