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    “圣心还有一件烦心事儿,要落在盐引上,”林如海笑着对薛蟠说道,“你觉得是何事?”

    薛蟠苦涩的说道,“是银子,是不是?”

    “什么银子?”

    “朝中缺银子了是不是?”薛蟠似乎明白了什么,“户部没银子了?”

    “何以见得?”林如海反问。

    “万岁爷大婚,内务府的出息用不了多少,”薛蟠说道,“可是对着西南用兵,这里头的开销就大了,大炮一响,黄金万两,没有几百万的银子,休想逼得西南那藩王认输投降,打仗最要花的就是银子,单单这一项支出,就是额外的支出,若是小打小闹倒也无法,可既然是连绵半年多之久都未曾解决,只怕是户部那里支出去的军费,每日都以万计了,其余的开支,小的不清楚,却也不好置喙了。”

    “何况老大人在这个位置上,就算不主动要银子,这些人的春秋孝敬,三节两日的礼节,老大人就不差银子用了,还要这样大阵仗的办这事儿,想必是另有图谋。”

    林如海欣赏的看着薛蟠,“的确如此,甄老大人说你聪慧无比,只是素日不显,今个一瞧,甄老大人说的没错。”

    “不错,万岁爷是刚亲政,按理来说,银子是尽够了,可之前圣后秉政,花钱也不少,特别是三年前,圣后六旬大寿之年,和扶桑用兵,折损了十几万士兵,就连兵部尚书东三省总督都折在了里头,后头自然是赢了,可这一仗赢的惨烈极了,不仅仅是死伤无数,咱们的兵就死了十来万,还有水师等,都是要大银子发出去了,后头好不容易提刀扬鞭跨马东京,赢了这一仗,但是因为英吉利国怕咱们大越朝藉此龙腾九天,他无法压制,故此联合了诸国干涉,横加阻拦,本来割让北海道和四国两道,后来三国干涉还四国,咱们没法子克复全功,把扶桑灭国,只是割让了几个岛屿过来,原本说是有一个银山岛,可以割让给我国,结果那银山早就在百余年前开采完毕,纵然还有一点出息,也是不够军费之用的。”

    “按理来说,既然扶桑认输投降,他们也应该要赔款才是,”薛蟠奇道,“纵然不够收支平衡,多少也是能补贴一二的,怎么,这笔款子呢?”

    林如海有些无奈,“圣后都一概拿到国子监翰林院并各处学堂使用了,都花在了教育上。”

    “这是好事儿啊,”薛蟠说道,“哦,”他看着林如海的表情,不免有些明白了什么,圣后把这笔银子都花出去,自然是不想留给今上用了。

    圣后和今上不是亲生母子的关系,不用别人挑拨,两个人的关系都不会好到那里去,皇帝又不是幼年登基,若是幼年登基,那么圣后悉心调教,起码有一个养育之恩,可皇帝从藩王入继的时候就已经三十多岁了,怎么可能对着名义上的嫡母有什么亲近之意。圣后藉对扶桑大胜之势,无人敢提撤帘归政之事,拖了三年后,才算是不情不愿的归政于皇帝,那么我这前朝留下来的遗产,当然我要把银子花出去,做好人,是绝不会留给别人做的。

    这一招很是有用,民间和士林之间,对着圣后太尊敬敬仰了,特别是士林,用银子大量的放在教育上,成绩好的寒门子弟几乎不用花银子就可以读书,中了科举之后就算不依附在圣后的党羽之下,也绝不会对着圣后有什么不好的言辞。

    这一节,林如海倒是不必明说,只是他乃是皇帝钦点的盐政,立场不同,自然也要竞争一二,“用兵这是一项,其余的还要整顿吏治,这用不上什么钱,但是其余的,还要再花银子,胡光墉虽然有通天之能,他也变不出银子。想要赶紧着找银子,所以还是要落在这盐引上。”

    其余的钱都有一定之规,不用说,今年的秋税要做什么,海关的银子要做什么,其余的厘金等要拿到哪里去用,都是早就安排下了,战争作为突发情况的事件,银子是不能少的,所以薛蟠就知道这西南战事打了许久,就知道朝廷大约是没钱了,前些日子说好是在中秋之前就要凯歌还朝的,到了今日西南前线,一点大胜的消息都没有,可见,银子短缺,造成的后果很大。

    战争打到最后就是打的后勤,打的国力的战争,薛蟠点点头,“世伯的意思,就是要借着盐引改派的事儿,多拿一些银子?”

    “不错,这里头我想着总要给圣上分忧一二才是,”林如海点头承认了下来,“其余地方出息不算太大,海关原本赚的银子不少,但是英吉利国这些年到处生事,出口的东西一直都不算太好,那边若是要急切的加关税,是绝无可能之事,今个恰好盐引改派,我想着把这些人的身上多少要敲多点银子下来,说句实话,我这家里头也是勋贵之家,可算起来,是他们脚趾头都比不上,什么罪过可惜都顾不得了,只是一味的奢侈浪费,这银子若是交到朝廷去,该有多好。”

    这话倒是没错,扬州盐商的奢侈已经到了瞠目结舌的地步,就不说什么茯苓猪,珍珠鸡之类的典故了,就说这扬州城里头大家盐商们互相攀比互相斗富就数不可数,太多了,看看昨日,马嵩清空了瘦西湖,把所有的画舫都包下来,不许闲杂人等乱了自己和薛蟠的饮宴,这里的开销是多少,薛蟠是不敢去想的,还有这唐家,知道薛蟠客居在个园,即刻就将个园的地契送来,魄力是需要雄厚的实力垫着的。

    “难怪这胡中堂没有发话保住马家,”薛蟠喃喃,”是不是知道,万岁爷要在扬州这里要银子?”

    “是,胡中堂管理户部多年,圣上虽然没有觉得他干的不好,只是到底不好使唤,就已经预备着要换下他了。”显然,皇帝要换户部尚书,已经是不是秘密的秘密了。