晚上，大顺媳妇翻来覆去也睡不着。
林妙芸凭什么能吃东房大爷家里的大杏子？就因为她是东房大爷的房客吗？要说房客，自己也在那儿住了一个月呢……
大顺媳妇既馋又不甘，鬼使神差地起了身，套上外衣，轻手轻脚来到了院子里。
那杏树有些枝桠伸到低空来了，上面的杏子虽不如高些地方的饱满，但味道想必也不错……
大顺媳妇侧耳静静听了一阵儿，确定隔壁没有任何声响，搬来椅子放在墙边，站上去，扶着墙踮起脚尖，勉力去够最低的那条枝桠。
林妙芸晚上睡觉之前喝了不少汤，这时有了尿意，起身去上茅房，刚走出堂屋，就看见墙沿儿上趴着一个人影，伸长了手臂努力地往杏树上挥。
她眯了眯眼睛，定了定神，才在夜色中辨清那是大顺媳妇。
呵，都馋成这个样子了，大半夜隔着墙偷杏子。
林妙芸退回到屋内，寻了昨日吃零嘴剩下的纸袋，将它们一个一个揉成团。
她趴到窗户边，把窗户打开一条缝隙，通过缝隙向大顺媳妇投掷过去，然后飞快地放下窗户。
没有投中，纸团撞到墙面上，发出一声轻响。
大顺媳妇猛地顿住，身体瞬间僵住。
谁？
因为做坏事，她本来就心虚，听见一点风吹草动就十分害怕，刚才那一声响更是让她心惊肉跳。
她紧张的双目在四周看了好几遍，却什么也没有看见。
应该是幻觉。
大顺媳妇默默安慰自己。
她继续够杏枝。
林妙芸故技重施。
反复几次之后，大顺媳妇几乎吓破了胆，趴在墙沿儿上瑟瑟发抖。
莫不是老天爷看她做坏事，派人来收她了？
她再不敢动东房大爷的杏子了，哆哆嗦嗦欲爬下去。
然而，由于害怕和慌张，她辨不清凳子的边沿，脚也迈不动步，好不容易伸出脚去，一个东西突然砸中她的后脑，吓得她身体不稳向前倒去，结结实实摔在地上，脸磕中一块硬石头，转眼间就肿起老高。
林妙芸放下窗户，兴奋地偷笑。
让你再偷东西，这下长记性了吧？
次日，林妙芸出去买菜，刚好遇见正要出门的大顺媳妇。
林妙芸幸灾乐祸地笑起来，明知故问：“赵大嫂子，你这是怎么了？怎么脸肿起那么大个包啊？”
大顺媳妇低着头，遮遮掩掩不想让林妙芸看到，含含糊糊地道：“不小心摔了一跤。”
林妙芸故作惊讶：“摔的？得从多高的地方摔下来才能摔成这样啊？得有墙那么高吧？”
大顺媳妇被说中了心事，吓得脸色惨白。
要是给人发现她东西的话就完了，她儿子读书再出息，有个偷东西的母亲，也成不了什么事……
她小心翼翼地看着林妙芸，大气也不敢出。
林妙芸没再往下说，留着话头让大顺媳妇自己慢慢品味。
十月到，谢榆琛参加武试的日子近在眼前。
林妙芸每天都在饮食上面费尽脑筋，翻着花样儿让谢榆琛吃饱吃好，均衡饮食，营养健康。
谢榆琛本来就不挑，加上林妙芸的厨艺日渐进步，做出来的饭菜美味可口，谢榆琛吃得越发好了。
穿衣住宿方面，林妙芸也尽心竭力无微不至地照顾谢榆琛，生怕他在临考时出现什么问题。
林妙芸怕谢榆琛心理负担太重，平时在饭桌上，从来不提谢榆琛武试准备得怎么样，只和他聊些日常小事，好让他不那么压抑紧张。
林有才希望谢榆琛武试顺利，送给他一只象征祥瑞的金麒麟。这金麒麟小巧精致，穿上红色编织绳即可挂在脖子上。
徐巧月看着那金麒麟，心下十分酸味四溢。
她家妙梁参加乡试之前，他们家也就送了一只好运符和一身破烂衣裳，怎么到那傻子武试的时候，自家男人就要送出纯金麒麟兽这么贵重的东西？
林妙芸看出了徐巧月眼中的不满，心里有些不悦。
她觉得自己在送礼物上，并没有差什么。
她送林妙梁那身衣服，是锦衣坊制出来的精品，用的是上好的软丝罗，一套要三四两银子，穿在身上，能显出不一般的华贵之气，出席重要场合，穿上这身衣服，绝不会有人轻看他。
林妙芸送的礼物也不比林有才的金麒麟差在哪儿，她那贪得无厌的二婶儿却还是有好大的不满意。
林有才十分敏锐地察觉到空气中的异样，他斜了徐巧月一眼，暗示她把那副死样子收回去。
徐巧月的气势顿时弱了下去，往旁边让了让，面上的气色温软了许多。
林有才看着谢榆琛戴上金麒麟，眉开眼笑，十分慈祥地拍了拍谢榆琛的肩膀：“榆琛好好考，我们老林家还没出过有功名的亲戚，你争取成为第一人！”
徐巧月心里更酸了，就差一点，她家妙梁就能成为老林家拿到功名的第一人，她这个做娘的，脸上也跟着有光。
在她家妙梁没考上的前提下，要是这个傻子考上了，那她算是没什么脸再和林妙芸争锋了。
谢榆琛傻傻地笑看着林有才道：“谢谢二叔。”
晚上，林妙芸照例照顾谢榆琛洗完澡，和他安安静静躺在床上。
林妙芸轻轻地拨弄着谢榆琛耳边乌墨一般的发丝，轻声道：“榆琛，明天等你考完试，我带你去吃乌鸡面。”
谢榆琛知道这场考试很重要，内心十分忐忑，但是林妙芸绝口不提考试时要如何如何，只说考完了去吃乌鸡面。
他的注意力因此转到了乌鸡面上面，想起它的味道，不禁咽了口口水。之前的紧张随之烟消云散。
进考场之前，林妙芸一边帮谢榆琛整理衣领，一面深深地望着他：“榆琛，这和平时的练习没有什么不一样，你只需像平时那样认真完成每一个项目就可以，等你结束，我们一起去吃乌鸡面。”
谢榆琛点了点头，转身走进考场。
认真完成每一个项目，结束后去吃乌鸡面。
谢榆琛带着这个简单的想法，心无杂念地做完了所有的考试项目。
待谢榆琛走出考场，林家人一窝蜂围上来，七嘴八舌地询问他考试情况。
“怎么样？考得好吗？”
“发挥怎么样？你觉得你能考上吗？”
……