电弧在装饰架间跳跃，覆盖的织锦散发出一股焦味。转眼间，火焰在雷电中诞生，与冷空气分庭抗礼。银歌骑士迅速后退，盔甲上亮起一道道金色纹路。闪电追击而来，在横挡的剑刃上粉碎。</p>
帕尔苏尔没有抵挡手段，但她脚下一滑，闪电从头顶掠过。乔伊可不会这么好心。他要我的命，帕尔苏尔清楚，却不想亲自动手，所以才要我离开。还能有什么原因？这个银歌骑士出身于水银圣堂，如今又为巫师和帝国大贵族服务，这种人是没有底线和怜悯之心的，他只是不想失去这身好用的银白铁皮。</p>
不想失去。人人都有不想失去的东西。帕尔苏尔手无寸铁，但她有无形的利刃，足以保护自己。“我可能会大喊出声。”她对乔伊高声说，“在我变成烤熟的尸体前，银歌骑士！”</p>
“要是你还能让自己的人头开口，那我佩服你。”</p>
又一道亮光在黑暗中迸射，石膏塑像上爆开一团火星。她听见座椅翻倒的巨响，随后是滋滋的电流声。烛火皆告熄灭，窗外的天空雷云密布，伸手不见五指，夜色中似乎危机四伏。帕尔苏尔后退到墙边，抚摸到的石头冰冷刺骨，触感却令人安心。如果好运的话，电流不会蔓延过来。</p>
她借助植物的视觉观察战场。走廊被整个打通，地面能瞧见下层，角楼的一侧突出不翼而飞，空荡荡的断裂处朝向外城谷场的风车。莫尔图斯建立在山岗上，地势内高外低，因而从庄园内也能看到城外。低矮蜿蜒的城垛分割开人类聚地与浩渺的深色山林，一切遥远而宁静，令人神往。庄园却覆盖在火光和乌云之中，蓬蓬烟尘尚未散尽。</p>
一瞬间，帕尔苏尔竟难以收回目光。在她身后，银歌骑士在和袭击庄园的初源作战，撞击和爆炸不绝于耳。有个声音催促她离开，不是希瑟，而是她自己。渴望像闪电击穿内心。但那不是我的去处。</p>
留下来？她想到地下室的实验台，还有那把名为“黑夜”的古怪椅子。希瑟慈悲，搞不好我得在它们间任选其一，而穿过内心的是货真价实的神秘闪电。</p>
但逃走同样是死路一条。帕尔苏尔知道圣瓦罗兰会派来比德洛强得多的夜莺，银歌骑士团也不会放过她——尤其是乔伊。之前她被他的纵容态度蛊惑，现在才想明白，离开庄园后，她的价值就不复存在了。伯纳尔德·斯特林是个危险的巫师，对森林的秘密意图不轨，然而暂时还不会要她的命。况且他和麦克亚当一样，没法事事躬亲。施蒂克斯不就是这么死的？乔伊会替死人编造说辞。他一定会的。</p>
一块石头自她面门飞过，坠入深不见底的黑夜。帕尔苏尔朝后退，站在悬崖边上的人往往会掉下去，她可不想步其后尘。这样大概不会死，但摔断腿或脑震荡自然也一切休矣。好歹我不用做选择了？一桩好事？她摸着石头，慢慢靠近内侧，专注于礼堂中激烈的战斗。</p>
可惜的是，银歌骑士和初源的决斗毫无观赏性。乔伊施放冰霜，对手以雷电回敬，由于他们之间的差距不大，导致神秘往往相互抵消，或者各干各的。银歌骑士的装备能提供防护，初源女人的速度则与闪电一样快，令人摸不到她的衣角。大范围的魔法能限制移动，但任何能被同僚发现的手段乔伊都不敢在这里使用。他只好以魔法辅助干扰，伺机拉近距离。</p>
你自找的，帕尔苏尔快活地想。水妖精带来了足以抗衡使节团的援兵，他们不仅阻止了斯特林的双职业实验，还打乱了乔伊的算盘。</p>
冰锥拔地而起，雷电击穿屏障，“噼啪”撞上露西亚的侧脸。耳环和冰刺尖头顿时被热量融化。帕尔苏尔暗自朝内挪了挪，指望没人发现。这里没有希瑟的神像，但祂就在我身边。她钻过歪斜的座椅，借助自然秘语赋予她的迷彩爬到角落。圣瓦罗兰的苍之圣女不会在任何人面前失态，但受到流放的阶下囚帕尔苏尔不在乎这些。脆弱的玻璃近在眼前。</p>
“阿内丝说圣经在你手上。”初源女人手握一柄雷霆长矛，却没投出去。</p>
“你要找它？”</p>
“不。我们可以达成合作，我告诉你一个有关圣经的消息，你和那巫师放开古尔沙和奇朗。”</p>
“你和银歌骑士谈条件？”</p>
“你放过了阿内丝。不管你有什么企图，你都这么做了。我可以代表黄昏之幕给你一个机会。”</p>
乔伊的脸色沉下来。“你的机会自己留着用罢。”他顶着雷电风暴向前，一剑砍在神秘铸就的长矛上，力量的爆发迫使敌人仰面后退，差点飞出礼堂。但喀嚓一声，骑士剑从中断成两截，碎片四处飞射。</p>
女人如他所说，抓住了机会。井口粗的雷霆轰隆一声打穿屋顶，将骑士笼罩在内。半个天花板彻底粉碎。这一击的威力超出常理。持续降落的光柱中，银歌骑士的披风逐渐燃烧、消失，盔甲上铭刻的魔纹霎时无比明亮。他本人则一动不动，仿佛凝固在原地。几秒后，钢铁率先发出哀鸣，随后是骨骼。帕尔苏尔看到他的大部分胸甲和一侧手臂护甲朝内塌陷。缕缕鲜血溢出缝隙，在电光中飞舞，迅速分解成气体。</p>
雷击带来高热，屋子里的冰霜慢慢消融。初源女人不再移动，她闭上一只眼睛，手指如拨弦般弹动，整个人似乎向上漂浮了几寸。</p>
观战的帕尔苏尔感到脖颈一阵勒紧的绞痛，向后猛一趔趄。她的耳朵捕捉到了缝线被扯断的细微响动。紧接着，一只金属扣啪嗒一声崩掉，急速飞向初源女人的掌心。该死的人类衣服，它们从不满足于从麻布和丝质，非得添上金属。她想也不想，抄起地上的碎片将外罩上衣撕裂，它呼一声追着扣子倒飞出去。</p>
她绝对没有插手战场的意图，然而这一下确实影响到了交战双方。布料飞到初源女人的脸上，领扣弹在她额头。帕尔苏尔耳朵里嗡的一声，空中似乎有无形的线条扰动。只一瞬间，骑士的头盔下发出嘶声，他突然伸手抓住敌人。由于他用的是受伤的那只手，女人吃了一惊，没料到自己会被逮住。如今挣扎也晚了。</p>
乔伊一头撞去，正中对手鼻梁。初源发出痛哼，脸上鲜血长流，闪烁的电光也随之削弱。骑士趁机摆脱了磁力钳制。他扑向前，将手中的断剑猛然刺进对方肩膀。帕尔苏尔确信他瞄准的是她的脖颈，但没能成功命中。</p>
“黄昏之幕”的初源女人呻吟起来。她甩开骑士的手臂，试图挥舞自己那柄电光飞舞的长矛，可乔伊拧动剑柄，直到血从创口中泉涌而出，失重的四处漂浮。冰霜沿血滴爬上他们的身体。</p>
帕尔苏尔预感到神秘的再次对撞，赶紧躲到两架叠在一起的座椅后。她双手抵住地板，触感让她一怔。</p>
但她猜错了。一面六角冰盾凭空浮现，横亘在双方之间。闪电长矛刺在盾牌边缘，化为道道雷光，乔伊一脚踢在对手的小腿上，干脆利落地撂倒她。初源像只水泥袋一样砸入地板里，连房间都晃动了一瞬，杂物乒乓掉落。雪白的寒流呼啸而过，冰霜随之蔓延。帕尔苏尔抬起头，看到冰幕沿暴雨倒卷直上，冻结乌云。落雷终止了。</p>
初源女人睁大眼睛，一动不动地躺在地板里。她的下身被封在坚冰中，上半身还暴露在外。狰狞的冰刺在肩头绽放，由她的鲜血凝固而成。帕尔苏尔看到她的脸，那是张年轻、好看的女孩面孔，此刻却充满恐惧和痛苦，还有极度的迷惑。他怎么还能动？我的魔法没起效？她的疑问多半类似这种。雷柱降落时，就连帕尔苏尔都觉得银歌骑士没法翻盘了，乔伊却能引动神秘反击。</p>
然而冰霜不再蔓延，止步于她的腋下。乔伊的魔力消耗在了大范围的冻结中，竟在杀伤上力有未逮，让对手和这座摇摇欲坠的庄园一同捡回性命。</p>
但不过是一刀的事。银歌骑士的喘息在空中凝成迷雾，他勉强伸出手，折断一根冰刺。动作牵扯下，盔甲像酥脆的饼干般从他身上剥落，破片叮当，敲击着冰面。初源女孩不停啜泣，他根本无动于衷，挥手就要了结她。</p>
但帕尔苏尔捉住骑士的手腕。高温在他的手臂留下烧伤，肌肉粉红开裂，血丝黏连着焦黑溃烂的皮肤。与伤口接触的感觉让她差点直接松手，好在忍住了。这一下教乔伊放开了尖刺。希瑟在上，原来他也会疼。先前她还怀疑呢！</p>
“别动。”帕尔苏尔威胁，“否则没命的就是你。”</p>
礼堂被一片银白覆盖。冰霜中升起片片雪花，周围的神秘忽然飞速消失。这不是雪花，而是她先前洒下的种子。他们的战斗太紧张，都没注意她，如今便无计可施了。</p>
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